Совместный проект министерства обороны США и компании Cisco предполагает реализацию программы Internet Routing In Space (IRIS), которая предполагает развертывание сети в космосе для нужд военных на основе спутников связи, оборудованных маршрутизаторами Cisco. Тем не менее, от такой инициативы должны выиграть и мирные спутниковые сети.

Потенциальная выгода от невоенного использования этой сети заключается в возможности маршрутизировать интернет-траффик непосредственно между спутниками, не прибегая к продолжительной пересылке данных на наземные станции. Тем самым, предполагается снизить задержки, высвободить пропускную способность и добиться большей гибкости спутниковых сетей.

Сегодня передаваемые по спутниковой связи данные проходят продолжительный путь, многократно покрывая расстояния от орбиты до земной поверхности. Традиционно станция-первоисточник посылает данные на доступный спутник, а оттуда данные опять попадают уже на другую станцию, где и происходит последующая маршрутизация. Таким образом, положительный эффект от прямой связи между спутниками кажется очевидным.